《魏书》中有云：“诏自始薨至七七，皆为设千僧齐，令七出家。”这是民间对“头七”称呼的出处，而在民间还有一说法，那便是人都有三魂七魄，死后一年去一魂，七天去一魄，因此有“七期”和“三周年”一说。
除此之外，还有一种流传不算太广的说法，那便是从死者咽气那一天算起，在四十九天内，阎王爷每隔七天都要审问亡魂一次，而完婚每个七天也能回家一趟，因此又被称为“过七灾”。而在头七回魂那天，不同地区的习俗也不一样，下面这个故事就跟头七有关。
清朝乾隆年间，贵溪地界有个小山村，该村位于群山之间，位置偏僻。村里有个名叫董门庆的年轻樵夫，他与妻子成婚多年，却始终没有子嗣，可把其父亲董老汉给愁坏了。
董门庆有个发小，就住在他家隔壁，名叫袁柳。袁柳并非土生土长的本地人，他是小时候跟着父母逃难留在该村的，而他本人喜欢闯荡，长大后当起了货商，经常外出工作。
虽说袁柳挣的钱不少，可这却苦了他刚过门的媳妇。其妻子名叫素雅，长得十分漂亮，是村里一个裁缝的女儿。素雅手巧，平日里丈夫不在家的时候，她还会帮人缝补衣物，赚到的钱贴补家用。
由于袁柳平日里不在家，董门庆与妻子便时常上门帮忙，两家人的关系也异常的好。可让董门庆羡慕的是，尽管袁柳回来的次数不多，可素雅还是怀孕了，并顺利生下了一个大胖小子，起名石头。那时候的村里人都认为，孩子的名字越简单，越好养活。
石头长得虎头虎脑的，煞是可爱，因此两家人都很喜欢他。董门庆与妻子也想早点生个孩子，奈何始终要不上。
都说有人欢喜有人愁，在石头七岁那年，董门庆的父亲董老汉就忽然生病去世了。听闻此事，在外工作的袁柳也特意赶了回来，安慰好友，并帮助其料理了董老汉的后事。
之后几日，董门庆与妻子便一直为父亲守孝。当地也有头七回魂一说，不过与其他地方不同，他们还将头七叫做“回避日”。也就是说，家里有长辈或是小辈去世后，在第七天夜里，家里所有人必须出门，以防亡魂回来后看到。这么做的目的也很简单，就是怕回来的亡魂看到所爱之人，不愿离去，因此坏了地府规矩，下去还早遭罪。家里没人，亡魂转过一圈后，才会安心离去。
除此之外，为了隔断身上的气息，在头七当晚，家里人还要焚香沐浴，且屋中的香薰不能中断。
本来只是普普通通过个头七，可让董门庆夫妻俩没想到的是，却意外害了石头。
那天夜里，董门庆与妻子将房间打扫干净后，便离开了家。临走之前，二人特意在门口挂上了白幡，也算警示路过之人，尽量不要靠近。之后，二人便暂时住进了董门庆岳母的家中。
董门庆前脚刚走，村里一个妇人便来找素雅了，说是家里孩子刚买的新衣服被扯烂了，孩子正闹脾气，死活不肯睡。家里人的手艺都不行，只能找素雅去帮忙了。素雅这边刚给石头哄睡着，也就没多想，带着针线出了门。
她一直忙活到半夜才回家，可走到门口的时候，却发现自家大门敞开，可她印象中，走的时候明明将门关住了。当时村里民风淳朴，晚上就是睡觉不关门，也不用担心丢东西，因此素雅也就没放在心上。
回屋后，见儿子躺在床上没啥动静，她还以为石头正熟睡，随便收拾了一番便歇息了。到了第二天一早，当董门庆和妻子赶回家的时候，一阵撕心裂肺的哭喊声从邻居家中传来。
二人吓了一跳，连忙冲了进去，一进屋便看到素雅满脸泪痕地抱着床上的石头。此刻的石头脸色苍白，身体僵硬，显然已经没气了。
董门庆见状微微一愣，立马冲出去找郎中，可惜还是太晚了。郎中为其检查后发现，孩子在昨晚就已经死了，奇怪的是，石头身后没有任何伤口，表情也没什么变化，之前也从没生过生过什么病，忽然离奇暴毙，实在有些说不通。
可事到如今，人死不能复生，说什么都是徒劳。董门庆一边帮素雅料理儿子的后事，一边托人通知在外工作的袁柳。很快，收到消息的袁柳便赶回了家，可他一进门，就被董门庆一拳打倒在地：“你还算男人吗，把自己的孩子跟女人丢在家里，出了事才想着回来，你对得起素雅吗？”
面对董门庆的拳头和呵斥，他一言不发，只是默默流着眼泪。好在街坊们实在看不下去，才将二人拉开。之后两天，袁柳一直跪在儿子的灵柩前，谁拉都不肯起来。很快到了出殡的日子，尽管心中不情愿，可死者终归要入土为安。
可送葬队在走到村口的时候，却撞见了一个外来的云游道士。那道士站在一旁看了一会，随后上前拦住了袁柳和素雅，并开口道：“两位施主，请恕贫道无礼，只是这棺材里的孩子，虽魂消，可魄未散，肉体也没有腐烂的迹象，怕是还没死啊！”
听到这话，众人皆是一惊，袁柳和素雅则激动万分。之后，二人在道士的指示下，将石头重新抬回了家里。当众人重新观察石头的尸体时，也发现了端倪。当时正值夏日，石头咽气已经过去三天了，按理说，就算没有尸臭味，也该有尸斑出现。可此刻的石头，身上非但没有异味，也没有尸斑，除了脸色有些苍白外，远看根本判断不了他是否真的去世了。
袁柳与妻子素雅跪在道士面前，求他救一救石头。道士点了点头，并上前扶起二人。而在给石头检查的时候，他发现孩子的三魂并非是自己离体，应该是被人带走了。想到这，道士立马叫袁柳准备了一大碰煤灰，随即将所有人全都赶到了院子，他则将煤灰撒在了屋子的地板上。
之后，道士原地打坐，从怀中掏出一张符咒点燃，并念诵咒语，将符咒抛了出去。随着符咒落在煤灰上的一瞬间，地板上的煤灰忽然发生了变化，从门口延伸到床的位置，居然出现了一排脚印跟类似铁链的划痕。
道士见状，立马询问袁柳和素雅，最近家里可是有长辈去世了。二人听后一头雾水，摇头拒绝，不过袁柳指了指一旁的董门庆，并开口道：“不过我朋友的父亲，前不久去世了，刚过完头七！”
道士听后脸色微变，并让董门庆上前，拔下了他几根头发，随即包在了一张符纸上，并将符纸叠成了纸鹤。随着道士念动咒语，那纸鹤竟扑棱翅膀，飞了起来。不过下一秒，纸鹤就落在了石头的额头上，不动了。
看到这一幕，道士叹了口气，并开口道：“带走孩子魂魄的不是别人，正是这位董施主的父亲，至于为何要带孩子走，很简单，爷爷在下面太孤独了，便决定带孙子下去陪陪自己，等二七的时候，再将孩子送回来。”
言罢，道士饶有兴趣的看着眼前的董门庆和素雅。二人听后脸色大变，而袁柳很快理解了道士话语中的意思：“爷爷，孙子？莫非，素雅你和……”
袁柳不可置信的看着妻子和自己最好的朋友，董门庆羞愧的低下了头，事到如今，他也没法继续隐瞒，只好如实说出了一切。原来石头并非袁柳的孩子，而是董门庆的。
七年前的中秋佳节，袁柳在外忙生意，回不来，巧的是，那天董门庆的岳母由于生病，妻子赶回家照顾母亲了。董门庆照顾父亲睡下后，实在无聊，就坐在门口抽旱烟。与此同时，他看到邻居素雅也在门口坐着。
反正闲着也是闲着，董门庆主动打招呼，并抱着一壶好酒，说要跟素雅喝两杯，也算欢度佳节了。素雅一个人正无聊，就答应了。可二人不胜酒力，很快就喝多了，而喝醉的素雅将董门庆错认成了丈夫，而董门庆自己也喝得晕头转向，意外也因此发生。
此事过后，素雅就发现自己怀孕了，这可把两人吓坏了。为了两个家庭，他们选择了隐瞒真相，可纸终究包不住火，谁曾想这则风月丑事，竟然被董门庆死去的父亲给戳破了。
众人听后都唏嘘不已，董门庆的妻子给了他一巴掌后，气鼓鼓回了娘家。至于袁柳，他虽气的全身发抖，可石头自己毕竟养了七年，也是有感情的，他只希望，董门庆能离开自己和妻子的世界。
有过了几天，是董老汉的二七。果真如道士所说，石头真的苏醒了。他告诉众人，自己的确是被董老汉带走了，还去了一个陌生的地方，那里也有房子，大桥，只是一直阴沉沉的。不难董老汉一直陪着他，俩人玩得倒也开心。
此事过后，袁柳看在孩子的份上，原谅了素雅。至于董门庆，他则离开了家乡，再也没有回来过。